The usages of simple tenses of the indicative mood

French Grammar

So delicate and refined, the richest mood in verb tenses, the indicative mood, invites us discover all of its nuances in detail.

French exercises c1 Expert

Lesson "Les valeurs d'emploi des temps simples de l'indicatif "

L' indicatif (du latin indicativus, « qui indique, désigne ») est considéré comme le mode de l'expression de la réalité. Il s'emploie dans les phrases énonciatives, interrogatives et exclamatives. C'est un mode personnel et temporel et le mode le plus riche en tiroirs verbaux. Il en comporte dix : cinq formes simples (le présent, l’imparfait, le passé simple, le futur simple et le conditionnel présent*) et les cinq formes composées qui leur correspondent (le passé composé, le plus-que-parfait, le passé antérieur, le futur antérieur et le conditionnel passé*).

L’indicatif est le seul mode apte à amener immédiatement le procès dans la chronologie et le seul mode à discriminer les trois époques : passé-présent-futur. Ses tiroirs verbaux portent deux types d'information : des informations concernant la valeur temporelle du verbe et des informations concernant l'aspect. Ils peuvent aussi avoir des valeurs modales et des emplois stylistiques.

On vise à mener une étude sur les différentes valeurs d'emploi des temps simples de l'indicatif en suivant le schéma ci-dessous :

I. VALEURS DE BASE

1. Valeurs temporelles : La valeur temporelle donne des informations concernant l'inscription de l'action dans une époque de la chronologie. Elle indique la position de l'événement décrit par le verbe par rapport au moment de l'énonciation. On oppose le discours au récit.

2. Valeurs aspectuelles : Elles indiquent à quel point de son déroulement en est le procès à une date donnée, en d'autres termes, comment le procès est perçu dans son déroulement interne.

On distingue : a) L'aspect sécant, non limitatif : on n'envisage pas les limites d'un événement, il traduit l’action en cours : Elle marchait seule dans la rue chantant.

b) L'aspect global, non sécant, limitatif : l’aspect exprime le procès dans sa totalité, il est envisagé avec ses deux limites : Il neigea tout le weekend.

c) L'aspect inaccompli : le procès n’est pas achevé, il est en cours de déroulement. Les formes simples indiquent généralement un aspect inaccompli (Je travaille, Je travaillais).

d) L'aspect accompli : le procès est montré comme achevé et il est envisagé à partir de sa fin. Les formes composées indiquent généralement un aspect accompli (J'ai travaillé, J'avais travaillé).

II. VALEURS PARTICULIÈRES

1. Valeurs modales : Les temps verbaux de l'indicatif peuvent être employés avec des valeurs modales (probabilité, hypothèse, atténuation). Dans ce cas, ils ne situent pas le procès sur un axe chronologique : Si le professeur était* absent, nous n'aurions pas de devoirs ce weekend. *L'imparfait ici n'est pas utilisé pour situer le procès "était" dans une chronologie; le temps n'a pas sa valeur de base, il s'agit d'une action hypothétique.

2. Valeurs stylistiques : Le verbe n'est pas conjugué à la forme normalement attendue, il s'agit d' un emploi volontaire d'un temps avec une valeur inhabituelle : Marcel Proust reçoit en 1919 le prix Goncourt pour "À l’ombre des jeunes filles en fleurs". Le temps attendu ici est le passé simple ou le passé composé; le recours au présent témoigne d'un souci d'expressivité. C'est un emploi stylistique du présent.

Et maintenant, en embrassant les trois époques, présent-passé-futur, on s'attachera à illustrer les différentes valeurs d'emploi de chacun des temps de l'indicatif. En même temps des exercices d'approfondissement sont proposés. (Niveau C1)

Exercise n°2

Help : Le passé :

II. Les temps simples du passé : l'imparfait et le passé simple.

II / A : L' imparfait

L’imparfait de l’indicatif est apte à rendre compte d’un fait situé dans le passé, d'une action dans son déroulement. Il indique que l’événement n’appartient plus à l’actualité de l’énonciateur.

I. VALEURS DE BASE

1. Valeurs temporelles :

Le présent dans le passé : l'imparfait exprime une action en cours dans le passé, un fait non achevé (imparfait), que ce soit dans le récit ou dans le discours.

A). Dans le récit, on le trouve en alternance avec le passé simple :

A1) L'imparfait de l’arrière-plan ou de l'action secondaire : il s'applique à des procès secondaires d'arrière plan, contrairement au passé simple qui est réservé à l'évocation des événements de premier plan. : Toute la salle fut émue et les tribunes pleuraient. (Michelet, Histoire de la Révolution française)

A2) L'imparfait renvoie à un procès dont le déroulement est interrompu par un procès au passé simple : Nous étions à l'étude quand le Proviseur entra. (Flaubert - Madame Bovary)

A3) L'imparfait descriptif : il est utilisé dans les descriptions, il pose le décor : Au milieu du château s’élevait une forte et haute tour ; une solide barbacane commandait le débouché de la rivière, où les eaux se mêlaient tumultueusement à celles de la mer, et les vagues venaient se briser contre le mur. ( Chrétien de Troyes, Perceval le Gallois.)

B) L'imparfait d'habitude : l'imparfait peut avoir une valeur itérative, il marque alors la répétition dans le passé : Il m'appelait tous les jours à six heures.

C) L'imparfait peut servir à l'expression de la parole de l'autre :

L'imparfait de concordance : il sert dans un texte au passé à transposer au discours indirect ou indirect libre les paroles d'un locuteur. Marie a déclaré : « Je veux voyager en France ».

Marie a déclaré qu’elle voulait voyager en France.

Au discours indirect libre : Marie a pris la parole. Elle voulait voyager en France.

2. Valeurs aspectuelles :

L'imparfait est d'aspect inaccompli et sécant. Il montre un événement dont on ne voit ni le début ni la fin.

II. VALEURS PARTICULIÈRES

1. Valeurs modales

A) L'imparfait en système hypothétique :

Dans une une subordonnée introduite par "si", l'imparfait marque le potentiel ou l'irréel du présent.

Si j'étais riche, je voyagerais autour du monde.

B) Hors système hypothétique :

B1) L'imparfait d'atténuation ou de politesse : il est utilisé pour présenter une demande polie ou des excuses sur un ton modeste : Je voulais un petit renseignement.

B2) L'imparfait hypocoristique : il peut être utilisé dans les formes affectives : Comme il était mignon ce bébé !

B3) L'imparfait d'imminence contrariée: il sert à décrire un procès perçu comme imminent mais qui ne s'est pas réalisé, on attend un conditionnel passé : Une minute de plus et ce garçon se noyait.

2. Valeurs stylistiques :

A) L'imparfait historique : il se fonde sur une datation précise, avec l’imparfait au lieu de passé simple ou de passé composé, l'événement prend plus d’ampleur : Le 5 septembre 1870, après la défaite de Sedan, Victor Hugo rentrait en France après dix-neuf années d’exil.

II / B : Le passé simple

C'est un temps exclusivement du récit, sans autre valeur que temporelle. Il exprime un fait situé dans un passé révolu, sans lien avec le moment de l’énonciation. Le passé simple est un temps réservé plutôt à l'usage écrit, essentiellement littéraire.

I. VALEURS DE BASE

1. Valeurs temporelles :

A) Temps du récit : employé seul le passé simple présente une suite linéaire d'actions, coupées de la situation d'énonciation, il est apte à construire une chronologie événementielle : Il tapota le tableau de distribution électrique, toucha les contacts un à un, remua un peu, s'adossa mieux, et chercha la meilleure position pour bien sentir les balancements de cinq tonnes de métal qu'une nuit mouvante épaulait. (Antoine de Saint Exupéry, Vol de nuit)

B) Valeur itérative : Seul ou avec l'imparfait, le passé simple peut évoquer la répétition dans le passé, sans effet sur le présent : Cent fois, dans mes rêveries, je vous vis prendre le voile, je vous entendis me dire adieu, et je ne pleurai point. (Louis Veuillot)

C) Le passé simple gnomique : Le passé simple peut exprimer une vérité générale (*emploi rare) :

Qui ne sait se borner ne sut jamais écrire. (Boileau)

Reprenez vos esprits et souvenez-vous bien

Qu’un dîner réchauffé ne valut jamais rien ! (Boileau)

2. Valeurs aspectuelles :

Le passé simple est d'aspect inaccompli et global.

Question n°1

Une erreur est intervenue lors de la génération du texte lacunaire.
Erreur n°2 : Le texte ne contient pas le mot recherché (le mot est "avait").

Correct my answers

Exercise n°3

Help : Le futur :

III. Les temps simples du futur : le futur simple et le conditionnel présent.

III / A : Le futur simple

Il évoque l’avenir conçu à partir du moment de l’énonciation. Le morphème discriminant du futur est l'élément "r".

I. VALEURS DE BASE

1. Valeurs temporelles

A) Le futur catégorique : il sert à situer un procès dans l’avenir. Il s'appelle catégorique parce que la part d'hypothèse est minimale : Nous irons au cinéma ce soir.

B) Le futur itératif : l'événement dénoté par le verbe est amené à être répété : Désormais je travaillerai comme entrepreneur indépendant.

C) Le futur gnomique : Jamais d'un mal aucun bien ne sortira.

2. Valeurs aspectuelles :

Le futur est d'aspect inaccompli et global.

II. VALEURS PARTICULIÈRES

1. Valeurs modales

A) Le futur conjectural : une hypothèse est émise par l'énonciateur : Elle n'est toujours pas là, elle sera en train de déjeuner.

B) Le futur d'atténuation ou de politesse : Cela vous fera dix euros.

C) Le futur jussif : le futur simple peut avoir une valeur injonctive, il peut marquer toutes les nuances de l'injonction : demande, invitation, ordre, conseil, suggestion... : C'est Paul qui sera cuisinier et Pierre l'aidera. Pour la vaisselle, vous vous y mettez tous. (Maurice Genevoix)

2. Valeurs stylistiques

A) Le futur historique : on se réfère à un moment du passé mais le fait est envisagé comme étant encore à venir : Paul Éluard épouse Gala en 1917. Elle sera la première inspiratrice de sa poésie et elle aura sur sa carrière poétique une influence déterminante.

Question n°1

À chaque phrase associez la valeur correspondante du futur simple suivant le contexte.

Elle ira à la piscine le samedi.

Le futur itératif

Rira bien qui rira le dernier.

Le futur gnomique

Homme libre, toujours tu chériras la mer ! (Baudelaire)

Le futur gnomique

Il est parti il y a une heure, il n'est toujours pas là ? Il se perdra encore !

Le futur conjectural

Vous me permettrez une remarque.

Le futur d'atténuation

Tu ne m'en voudras pas, je l'espère, mais je dois partir.

Le futur jussif

En 1928, Paul Éluard malade, il repart dans un sanatorium avec Gala, où ils passeront leur dernier hiver ensemble.

Le futur historique

En 1985, ouvrant un magasin en province, la Fnac choisira comme publicité une photographie de Proust et ce texte: « Salut Marcel. Bienvenue à la Fnac et à sa nouvelle librairie. »

Le futur historique

Je vous le rappelle : les règles de sécurité seront obéies !

Le futur jussif

Veux-tu avoir des ailes ? Mais tu n’auras plus de bras ; tu ne seras plus une vraie fille d’en bas. (Paul Eluard, Grain-d’Aile)

Le futur catégorique

Exercise n°4

Help : *Tantôt considéré comme un temps, tantôt comme un mode, le conditionnel est plutôt rangé aujourd’hui parmi les temps de l’indicatif.

III. Les temps simples du futur : le futur simple et le conditionnel présent.

III / B : Le conditionnel présent

Le conditionnel présent marque un fait futur par rapport à un moment passé.

I. VALEURS DE BASE

1. Valeurs temporelles

A) Le futur du passé : la valeur temporelle du conditionnel est celle du futur à partir du passé. Il marque un fait futur par rapport à un moment passé. On a besoin d'une indication explicite du passé :

A1) Discours Indirect : dans un système de subordination : Il m'a dit que vous viendriez me voir ce samedi.

A2) Discours Indirect Libre : dans une indépendante : Après avoir réfléchi un peu, elle a pris la parole. Elle viendrait nous voir sans doute.

II. VALEURS PARTICULIÈRES

1. Valeurs modales

A) Dans des systèmes hypothétiques :

A1) En proposition principale pour exprimer :

i) le potentiel (le locuteur considère le procès comme réalisable, mais non certain, soumis à une condition) : S'il faisait beau, nous nous offririons une belle promenade à la montagne.

ii) l'irréel du présent (le locuteur exprime un procès possible, mais qui ne peut pas ou n'a pas pu se réaliser) : S'il ne pleuvait pas, nous nous offririons une belle promenade à la montagne.

A2) En proposition subordonnée :

i) Avec des conjonctions qui acceptent le conditionnel :

Au cas où je serais en retard, partez sans moi.

ii) Dans des structures paratactiques ou des structures de subordination inverse :

Viendrait-il me supplier, je ne lui parlerais pas.

B) Dans divers emplois hors de tout système hypothétique pour formuler :

B1) Une demande atténuée : Vous devriez nous accorder quelques minutes.

B2) Une opinion illusoire : On se croirait sur Mars !

B3) Une éventualité : Serait-il malade?

B4) Une incertitude : Il y aurait deux morts et une quarantaine de blessés suite à l'attentat d'hier soir.

B5) L'imaginaire : Voyager autour du monde... Cela serait magique !

Vérifiez que la valeur repérée des verbes au conditionnel présent est correcte :

Question n°1

Proposition	Vrai	Faux
Je pensais qu'il me dirait la vérité. (Le futur du passé)

Correct my answers

Question n°2

Proposition	Vrai	Faux
Si tu voulais m'aider, ce serait plus facile pour moi. (Une opinion illusoire)

Correct my answers

Question n°3

Proposition	Vrai	Faux
Mais tu es toujours fatigué ! Si tu faisais du sport, tu serais plus souple et tu aurais plus d'énergie. (L'irréel du présent)

Correct my answers

Question n°4

Proposition	Vrai	Faux
Voudriez-vous me suivre? (Une incertitude)

Correct my answers

Question n°5

Proposition	Vrai	Faux
On se croirait sur une île ! (Une opinion illusoire)

Correct my answers

Question n°6

Proposition	Vrai	Faux
J'aimerais bien un petit café. (Une éventualité)

Correct my answers

Question n°7

Proposition	Vrai	Faux
On dirait un miracle ! (Une éventualité)

Correct my answers

Question n°8

Proposition	Vrai	Faux
Le nombre des étudiants à la réunion approcherait les cinq cents. (Atténuation, politesse)

Correct my answers

Question n°9

Proposition	Vrai	Faux
Viendrait-il me voir? (L'irréel du présent)

Correct my answers

Question n°10

Proposition	Vrai	Faux
Tu serais mon prince. (L'imaginaire)

Correct my answers

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Lesson "Les valeurs d'emploi des temps simples de l'indicatif "

Exercise n°1

Question n°1

Question n°2

Question n°3

Question n°4

Question n°5

Question n°6

Question n°7

Question n°8

Question n°9

Question n°10

Exercise n°2

Question n°1

Exercise n°3

Question n°1

Exercise n°4

Question n°1

Question n°2

Question n°3

Question n°4

Question n°5

Question n°6

Question n°7

Question n°8

Question n°9

Question n°10

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